Composto por plantas espécies tipicamente tropicais da América, África e Ásia, o Jardim Pictórico remonta ao início da história do Inhotim. É o mais antigo e, na década de 1980, recebeu a visita de Roberto Burle Marx, um dos mais renomados paisagistas do Brasil.
Em 2025, o Jardim Pictórico passa por intervenção que recupera elementos de sua composição inicial. Além disso, ele conta agora com mais 30 espécies da Malásia, que contribuem para a formação de contrastes entre claro e escuro, novas curvas e mais cores e texturas.
O jardim apresenta a singularidade do Instituto: o encontro da arte com a natureza. Em meio a caminhos tortuosos, estão obras externas, tais como as dos artistas Cildo Meireles e Olafur Eliasson, além do paisagismo criado por Pedro Nehring, com cores vibrantes, formas diversas, sombras e feixes de luz filtrada e tantos outros elementos que estimulam o olhar.
O Jardim Pictórico tem a Vale como Mantenedora Master e o Patrocínio Ouro da Petronas por meio da Lei Federal de Incentivo à Cultura.