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O Instituto Cultural Inhotim e a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) firmaram convênio com o objetivo de estabelecer intercâmbio educacional, técnico, científico e cultural visando à geração, o desenvolvimento e o aprimoramento de projetos de pesquisa, ensino e extensão de interesse comum. O convênio para cooperação técnico-científica entre as duas instituições possibilitará parcerias em várias áreas de conhecimento.

A proposta inicial é trabalhar em duas áreas, Fitossanidade e Manejo Integrado, ambas com ênfase em plantas ornamentais. A Fitossanidade estuda a "saúde" das plantas, e o Manejo Integrado estuda estratégias de controle ecológico múltiplo por meio de desenvolvimento de táticas que interfiram minimamente no meio ambiente. Posteriormente pretende-se realizar residência agronômica, também focada nas áreas acima.

O convênio tem grande possibilidade de se estender para outras áreas programáticas, tanto do Inhotim quanto da UFRRJ.  "Esta é uma cooperação institucional mútua, reforçando nossas ações e trabalhos em rede", afirma Angelo Márcio, diretor de Meio Ambiente do Inhotim. O convênio foi publicado no dia 04 de novembro, no Diário Oficial da União.

O interesse em firmar este convênio surgiu a partir de visitas técnicas realizadas em ambas as instituições. Em junho deste ano, a equipe de Meio Ambiente do Inhotim foi ao Rio de janeiro para visitar instituições já parceiras e conhecer outras que são referência nas áreas de paisagismo, coleções botânicas e gestão ambiental. Um dos locais visitados foi a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. Em seguida, a equipe da universidade fez uma visita técnica ao Inhotim, onde estavam presentes o reitor da UFRRJ, Ricardo Motta Miranda, o diretor do Instituto de Agronomia, Antônio Carlos de Souza Abboud, e o coordenador do curso de Agronomia, João Sebastião de Paula Araújo.

O Inhotim é um local de sobrevivência, alimentação e reprodução das mais variadas formas de vida e tem como diretrizes a preservação dos remanescentes florestais pertencentes aos biomas Mata Atlântica e Cerrado; resgate, ampliação e manutenção de coleções botânicas; emprego de técnicas sustentáveis de manejo; elaboração de desenvolvimento de programas socioambientais. Com base em premissas como desenvolvimento sustentável com responsabilidade socioambiental, são desenvolvidos projetos de pesquisa, inovações científicas, educação e gestão ambiental utilizando sistematicamente os relevantes acervos de Inhotim. Por meio de ações específicas, o trabalho desenvolvido promove a formação profissional e a inclusão/inserção social de jovens da comunidade, além de despertar a preocupação e uma consciência crítica individual e coletiva para as questões socioambientais.

Além de possuir um quadro de pesquisadores permanentes, a instituição tem apoio e parceria de instituições conveniadas, são elas: UFMG, Ministério do Meio Ambiente, Sítio Roberto Burle Marx - IPHAN, PUC Minas, Fundação Zoobotânica-BH/MG, EMATER-MG, CAPES, FAPEMIG e, agora, a UFRRJ